Vesper, l'épatant restaurant nikkei signé Lucas Felzine

Vesper, voilà le nom du restaurant qui réveille le 7e arrondissement avec sa cuisine nikkei signée Lucas Felzine et son cadre sublime aux deux ambiances pour des soirées festives.

C'est l'un de nos gros coups de cœur de cette année : Vesper, le restaurant du Fitz Group de Guillaume Benard qui continue de se développer, rive Gauche. Après Abstinence et Fitzgerald, c'est au tour de Vesper de nous montrer ce qu'il a dans le ventre. Et quelle bonne surprise ! Mais avant de vous parler de la cuisine du chef Lucas Felzine qui nous a absolument conquis, abordons un autre point majeur chez Vesper : l'incroyable décoration.

Œuvre de l'architecte espagnol Lazaro Rosa Violan qui signe ici sa première adresse en France, Vesper se divise en deux espaces distincts, l'un lumineux et doré avec son imposant bar central tout en longueur et sa cuisine ouverte sur la salle avec son barbecue japonais, l'autre plus plus tamisé, avec ses banquettes en velours et ses papiers peints aux motifs végétal et floral, qui invite à la confidence.

Le nom Vesper est tiré d'un cocktail qui signifie "soirée" en latin. Pas de doute, ce nouveau spot se veut festif et a pour ambition d'allier gastronomie et fête. Outre une programmation musicale exclusivement féminine et des DJ sets en soirée, le restaurant se double d'un véritable bar fort bien achalandé où officie la cheffe barmaid Agathe Potel. De savants breuvages créatifs qui s'allient à merveille à la cuisine fusion de Lucas Felzine.

Le chef, passé par les cuisines de William Ledeuil, d'Alain Passard et du Shangri-La, revient à sa cuisine de cœur avec une carte nikkei, cette cuisine née de la gastronomie péruvienne influencée par les grandes migrations japonaises qu'a connu le pays. Une cuisine fusion qui ne s'étonne donc pas de marier tacos, guacamole et laquage teriyaki ; poitrine de cochon et umeshu, ou encore nigiri au saumon et jalapenos.

Pour ne rien gâcher de notre plaisir, le restaurant Vesper dévoile une adorable terrasse, spacieuse, verdoyante et couverte sur une partie, l'endroit idéal pour passer de délicieux moments durant ce printemps-été. Confortablement installé sous le cagnard parisien, on se laisse porter par les inspirations de la carte et par les bons conseils de l'équipe. A commencer par l'un des plats signature du chef, les fabuleuses gyoza de canard laqué (18€) qui font trempette dans un bouillon relevé de curry péruvien et d'une sauce vierge japonaise.

On s'autorise une petite incursion vers la carte des sushi, maki et autres sashimi, œuvres du chef japonais Mitsuo Miyauchi, pour déguster les nigiri saumon el fuego (14€ la paire) ; parmi les meilleurs sushi qu'il nous ait été donné de goûter, ces dernières années à Paris. Le riz est parfaitement cuit et a un petit goût de je-ne-sais-quoi, tandis que le relish et les jalapenos ramènent juste ce qu'il faut de feu en bouche.

Les deux plats à suivre relèvent du grandiose. D'une part, le poulpe grillé au barbecue (32€) laqué aux épices et assorti d'olives entières du Pérou et d'une sauce à la puissante saveur d'olive ; d'autre part, la bavette de bœuf wagyu (42€), fondante à se damner, à tremper alternativement dans une sauce cacahuète, une sauce persil wasabi, et une sauce jalapenos. Merveilleux.

Pour accompagner ces deux belles bêtes, ne faites pas l'impasse sur les sides : elles sont des petits plats à elles seules tant elles sont servies généreusement. Optez pour les pommes de terre grenaille, confites à l'achiote, avec leur sauce huancaïna (8€) mais surtout pour les excellents légumes de saison en tempura et leur vinaigrette moutarde cacahuète (10€).

Pour parfaire ce déjeuner déjà riche en saveurs et en découvertes, on se rafraichit le gosier avec deux glaces (8€) turbinées minute, aux saveurs on ne peut plus originales : cidre-saké et poivre. On reviendra goûter au reste de cette carte qui nous transporte loin, très loin. C'est certain.

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Ce test a été réalisé dans le cadre d’une invitation professionnelle. Si votre expérience diffère de la nôtre, merci de le signaler dans les commentaires.

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